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Cette randonnée au Col de Frémamorte prolonge mon article « Randonnée Mercantour : Bivouac en montagne ». Comme je l’expliquais alors, le Mercantour a longtemps été mon terrain de jeu favori. Lors d’un bivouac de trois jours, j’ai enchaîné pas moins de six randonnées, dont celle-ci. Pour rejoindre le Lac Nègre, je te renvoie directement à l’article précédent.

Tu y trouveras tous les détails sur l’itinéraire routier, l’accès par le Boréon et le chemin jusqu’au lac. Inutile de tout recopier ici : il te suffira de cliquer sur le lien. Dans cet article, je vais donc me concentrer sur la suite de l’itinéraire à partir du Lac Nègre : la montée vers les Lacs de Frémamorte et le col, leur intérêt paysager et tout ce qui fait le charme de cette belle extension.

Fiche Technique – Col de Frémamorte

• Point de départ : Parking de Salèse (Boréon) – 1660 m
• Objectif : Col de Frémamorte (2615 m) et Lacs de Frémamorte (côté français)
• Altitude du col : 2615 m
• Altitude des Lacs de Frémamorte : environ 2500-2550 m
• Dénivelé positif total (depuis Parking Salèse) : + 960 m environ
• Dénivelé depuis le Lac Nègre (2354 m) : + 260 m environ
• Distance totale A/R depuis Parking Salèse : 13 à 15 km (selon variante)
• Durée estimée depuis Parking Salèse : 6h à 8h (aller-retour avec pause aux lacs)
• Durée depuis le Lac Nègre : 2h30 à 4h (aller-retour)
• Niveau : Difficile (montée soutenue, passages rocheux, orientation à surveiller près du col)
• Meilleure période : Mi-juillet à fin septembre (Neige possible en juin au col. Risque de verglas et journées courtes à partir d’octobre.)
• Carte : IGN TOP25 n° 3741 OT – Vallée de la Vésubie

Itinéraire détaillé vers le Col de Frémamorte

Depuis la balise 270, je suis le sentier classique bien balisé qui monte vers le Col de Frémamorte. La progression est régulière, dans un décor de plus en plus minéral. Amateur de hors-sentier, j’ai quitté le chemin principal après un premier plan d’eau pour contourner des rochers sur la droite et rejoindre les lacs de Frémamorte côté français.

Je ne me souviens plus si je les apercevais déjà depuis le sentier, mais leur accès est simple et sans réelle difficulté. J’ai longé ces petits lacs nichés à droite du sentier, idéals pour une pause agréable au bord de l’eau. Après cette halte, j’ai rejoint le sentier principal en suivant une trace en pointillés sur la carte IGN afin de terminer l’ascension jusqu’au col (2615 m). Une fois au sommet, le panorama est impressionnant : vue plongeante sur les deux magnifiques lacs italiens de Frémamorte et sur le massif de l’Argentera.

Description du Col de Frémamorte

Depuis le sentier qui monte vers le Col de Frémamorte, on aperçoit d’abord les lacs de Frémamorte côté français : deux petits lacs d’altitude nichés dans un cirque minéral, juste en contrebas du chemin.

Leurs eaux turquoise contrastent joliment avec l’environnement rocheux et les pelouses rases qui les entourent. La descente vers eux est douce et facile, idéale pour une pause agréable. Une fois au col (2615 m), le panorama s’ouvre largement sur l’Italie. On domine alors les deux grands lacs de Frémamorte côté italien, bien plus imposants et profonds. Leur bleu intense est souvent spectaculaire, surtout lorsqu’une mer de nuages emplit la vallée en contrebas.

Sur la gauche, la Cime de Frémamorte et ses anciennes fortifications militaires dominent la scène, ajoutant une touche historique à ce paysage grandiose. C’est précisément ce contraste entre les petits lacs français discrets et les grands lacs italiens majestueux qui rend l’endroit si marquant.

Bivouac et réglementation

En zone cœur du Parc national du Mercantour. Quelques règles essentielles à respecter  :

• Bivouac autorisé : De 19h à 9h, à plus d’une heure de marche des points d’accès (parkings, routes). Le camping sauvage est interdit.
• Animaux : Interdits, même en laisse, dans la zone cœur du parc.
• Chiens de protection : Vous croiserez peut-être des patous gardant les troupeaux. Restez calme, ne les provoquez pas.
• Feux : Totalement interdits en tout lieu.
• Déchets : Tout ce qui est apporté doit être repris.
• Flore : Ramasser les fleurs, champignons ou minéraux est interdit (sauf quota limité pour les myrtilles et framboises, 1L max par personne) .
• Drones : Interdits.

Deux atouts majeurs des lacs de Frémamorte qui font toute la différence

Le contraste franco-italien spectaculaire

C’est l’un des rares endroits où l’on passe aussi facilement d’un versant à l’autre de la frontière. Les petits lacs français, discrets et minéraux, contrastent fortement avec les deux grands lacs italiens, bien plus imposants, que l’on domine depuis le col. Cette vue plongeante côté Italie, souvent accompagnée d’une mer de nuages en contrebas, est vraiment exceptionnelle.

Un panorama frontalier grandiose

Le Col de Frémamorte (2615 m) offre l’un des plus beaux belvédères de la zone : vue sur le Lac Nègre, les Lacs des Bresses, la Cime de Frémamorte avec ses fortifications, et l’imposant massif de l’Argentera en face. C’est un panorama à 360° qui donne une vraie sensation de haute montagne et de frontière.

Conseils pratiques et difficultés

Cette extension demande un peu plus d’engagement physique que la simple randonnée au Lac Nègre. La partie hors-sentier des lacs n’est pas très difficile techniquement, mais la montée vers le Col demande une bonne condition physique.

• Réservée aux randonneurs entraînés et à l’aise en altitude.
• Bâtons de randonnée fortement recommandés pour la montée et les passages rocheux.
• Prévoir 2 litres d’eau minimum (peu de sources fiables après le Lac Nègre).
• Partir assez tôt le matin, car les orages sont fréquents l’après-midi en altitude.
• Attention au vent qui peut être fort au col.
• Bonne orientation nécessaire si vous descendez vers les lacs ou si le brouillard arrive.
• Chaussures avec bonne adhérence indispensables sur le terrain caillouteux.

Faune et flore observées

Le secteur du Col de Frémamorte est particulièrement intéressant pour la faune. Sur les pentes herbeuses en contrebas, les marmottes sont nombreuses et facilement observables. Plus haut, vers le col et autour des anciennes fortifications, on a de bonnes chances de voir des chamois et des bouquetins, qui apprécient les zones rocheuses et les crêtes. Les rapaces comme l’aigle royal profitent également des courants ascendants le long des parois.

Côté flore, l’environnement devient très minéral une fois passé le Lac Nègre. On trouve encore quelques plantes alpines résistantes (gentianes, saxifrages, androsaces) accrochées aux rochers, mais la végétation reste assez rare sur les dernières pentes. Ce contraste entre zones minérales et touches de verdure rend le paysage encore plus sauvage.

Mon retour d’expérience aux lacs et Col de Frémamorte

Ce qui m’a le plus marqué, c’est l’ambiance magique au Col de Frémamorte. Une mer de nuages s’étendait à perte de vue côté italien, d’où émergeaient les deux magnifiques lacs de Frémamorte d’un bleu profond. C’était tout simplement splendide. Sur place, j’ai eu la chance d’observer plusieurs bouquetins peu farouches : ils broutaient tranquillement près des anciennes fortifications, à seulement quelques mètres de moi.

On avait presque l’impression de pouvoir les toucher. Les lacs eux-mêmes sont superbes, surtout les grands lacs italiens vus depuis le col. Cette combinaison de mer de nuages, de lacs turquoise et de bouquetins si proches rend ce moment vraiment inoubliable.

Et toi, c’est quelle randonnée dans le Mercantour qui t’a le plus marqué ?

Si cet article t’a plu, je te conseille de lire aussi ceux sur mon bivouac : bivouac en montagne, les Lacs des bresses : randonnée lacs des Bresses ou le Lac de Graveirette. Prochainement, je publierai les articles sur le Pas du Préfouns ou la Pointe Giegn et les sommets du secteur.

Plonge dans la vidéo sur ma chaîne YouTube Yann Lefebvre et laisse-toi bercer par des panoramas à couper le souffle. N’hésite pas à partager ce voyage visuel autour de toi !