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Comme je l’expliquais dans un autre article, le Mercantour a longtemps été mon terrain de jeu favori. Lors d’un bivouac de trois jours, j’ai réalisé pas moins de six randonnées, dont celle-ci.
Pour rejoindre le Lac de Graveirette (situé sur le trajet du Lac Nègre), je te renvoie directement au paragraphe « Itinéraire jusqu’au Lac Nègre » dans mon article « Randonnée Mercantour : Bivouac en montagne ».
Tu y trouveras tous les détails sur l’accès routier, le départ depuis le Boréon et le chemin. Dans cet article, je me concentre sur l’intérêt paysager et le charme particulier de cette belle extension.

Fiche technique du Lac de Graveirette

• Objectif : Lac de Graveirette (environ 2300-2320 m)
• Dénivelé Total
  • Depuis le Lac Nègre : environ -150 +150 m.
  • Depuis le Parking de Salèse : (Boréon) : + 650 à 680 m environ
• Distance approximative :
  • Depuis le Lac Nègre : 1,5 à 2,5 km A/R –
  • Depuis le Parking de Salèse : 8 à 10 km A/R (selon variante)
• Durée estimée :
  • Depuis le Lac Nègre : 45 min à 1h15 A/R –
  • Depuis le Parking de Salèse : 3h30 à 5h
• Difficulté : facile
• Type de terrain : Sentier bien marqué jusqu’à la balise 270, puis sentier parfois discret / hors-sentier léger sur la fin.
• Meilleure période : Fin juin à mi-octobre (éviter tôt juin à cause de la neige résiduelle)
• Carte : IGN TOP25 n°3741 OT – Vallée de la Vésubie
• Balisage : GR52 jusqu’au Col de Salèse, puis balises jaunes jusqu’à 270. Ensuite sentier peu marqué.
• Points d’eau : Sources possibles mais pas garanties → emporter 2 litres minimum.
• Exposition : Exposition / Ombrage : Majoritairement sud/sud-ouest. Forêt jusqu’au Col de Salèse, puis exposé
• Ombrage : Bonne partie en forêt jusqu’au Col de Salèse, puis exposé ensuite.
• Variantes possibles :
  • Boucle par le Lac Nègre
  • Extension vers le Pas du Préfouns ou les Lacs de Frémamorte

Itinéraire détaillé depuis le Lac Nègre

Une fois arrivé au Lac Nègre (2354 m), longe la rive droite (côté est) en direction du sud. Après avoir dépassé la partie la plus encaissée du lac, tu aperçois sur ta droite une petite colline herbeuse. Monte légèrement dessus : une sente discrète apparaît rapidement.

Cette sente descend ensuite en direction du Lac de Graveirette en perdant environ 100 à 150 mètres d’altitude. Elle traverse des pelouses alpines parsemées de blocs rocheux. Le sentier n’est pas toujours très marqué, mais l’orientation reste simple car le lac est souvent visible en contrebas.

**Variante retour en boucle**
Au retour, tu peux éviter de remonter exactement par le même chemin. En restant un peu plus à l’ouest, tu rejoins plus facilement le sentier principal qui remonte vers le Col de Salèse. Cela permet de faire une petite boucle agréable sans repasser par le bord du Lac Nègre.

Itinéraire détaillé depuis le COL DE SALESE (balise 269-270)

Au niveau de la balise 269, deux options s’offrent à toi :

• Tourner à droite pour descendre directement vers le Lac de Graveirette.
• Ou monter une dizaine de mètres au-dessus de la balise 270 et prendre le sentier du milieu (visible sur la photo).

Les deux options se rejoignent rapidement et mènent au lac en 15-25 minutes de descente.

Description du Lac de Graveirette

Le Lac de Graveirette offre un visage très différent de son grand voisin. Plus petit, il est niché dans un vallon suspendu entouré de pentes herbeuses douces et de mélèzes épars. L’eau est souvent d’un beau vert émeraude très lumineux, avec des reflets superbes selon l’heure de la journée.

Contrairement au Lac Nègre très minéral et imposant avec ses grandes parois verticales, Graveirette donne une impression de cocon. Les reliefs qui l’entourent sont plus arrondis, ce qui crée une sensation de tranquillité et d’intimité.

Les pelouses alpines descendent jusqu’aux berges, apportant une touche de verdure qui contraste avec les roches grises et ocre.

Quand le soleil est haut, les couleurs sont éclatantes. Au lever ou au coucher du soleil, le lac prend des teintes dorées et orangées magnifiques. C’est un spot particulièrement photogénique, surtout avec les reflets des crêtes environnantes dans l’eau.

Bivouac et réglementation

En zone cœur du Parc national du Mercantour. Quelques règles essentielles à respecter  :

• Bivouac autorisé : De 19h à 9h, à plus d’une heure de marche des points d’accès (parkings, routes). Le camping sauvage est interdit.
• Animaux : Interdits, même en laisse, dans la zone cœur du parc.
• Chiens de protection : Vous croiserez peut-être des patous gardant les troupeaux. Restez calme, ne les provoquez pas.
• Feux : Totalement interdits en tout lieu.
• Déchets : Tout ce qui est apporté doit être repris.
• Flore : Ramasser les fleurs, champignons ou minéraux est interdit (sauf quota limité pour les myrtilles et framboises, 1L max par personne) .
• Drones : Interdits.

Deux atouts majeurs du Lac de Graveirette

Le premier atout est son calme exceptionnel. Même en plein été, il est bien moins fréquenté que le Lac Nègre. Une fois sur place, on profite souvent du lac pour soi seul ou presque.

Le second atout est sa position idéale pour le bivouac. Un peu plus bas que le Lac Nègre, il est souvent mieux abrité du vent tout en restant proche des autres objectifs du secteur (Lacs des Bresses, Pas du Préfouns…).

C’est un excellent camp de base pour rayonner sur plusieurs jours.

Conseils pratiques et difficultés

Le sentier est globalement facile, mais les derniers mètres avant le lac peuvent être peu marqués. De bonnes chaussures et des bâtons sont recommandés. Emporte suffisamment d’eau (1,5 à 2 litres), car les sources ne sont pas toujours fiables. La descente vers le lac est agréable, mais la remontée vers le Nègre demande un peu plus d’effort.

Faune et flore observées

Les pentes herbeuses autour du lac sont un excellent terrain pour observer les marmottes. Chamois et bouquetins sont également présents sur les crêtes environnantes.

Côté flore, tu trouveras rhododendrons en début d’été, gentianes, et toute la végétation alpine classique.

Mon retour d’expérience au Lac de Graveirette

Pendant mon bivouac de trois jours, j’ai commencé par bifurquer à la balise 270 en direction du Lac de Graveirette, avant même de monter jusqu’au Lac Nègre. C’était mon premier objectif de la journée et je ne le regrette pas. J’ai été immédiatement séduit par ce lac plus intime et sauvage. J’y ai pris de jolies photos, notamment en m’élevant un peu sur les pentes herbeuses au-dessus du lac pour réaliser des panoramas. Le contraste avec le grand cirque minéral du Lac Nègre (que j’ai visité juste après) est saisissant : ici, l’ambiance est plus douce, plus calme, avec de beaux reflets dans l’eau.

Le terrain autour du lac m’a tout de suite paru excellent pour le bivouac : pelouses plates, eau à proximité, et relativement abrité. J’étais complètement seul ce jour-là, ce qui renforçait cette sensation de bout du monde. Finalement, j’ai préféré monter un peu plus haut pour installer mon camp pour la première nuit, mais Graveirette reste pour moi un spot très attractif pour bivouaquer. Si tu aimes les endroits sauvages et peu fréquentés, je te recommande vraiment ce lac.

Et toi, quel souvenir gardes-tu de tes balades dans le Mercantour ?

Si cet article t’a plu, je te conseille de lire aussi ceux sur mon bivouac : bivouac en montagne et les Lacs des bresses : randonnée lacs des Bresses. Prochainement, je publierai les articles sur le Pas du Préfouns, les Lacs de Frémamorte, la Cime de Rogué ou la Pointe Giegn et les sommets du secteur.

Plonge dans la vidéo sur ma chaîne YouTube Yann Lefebvre et laisse-toi bercer par des panoramas à couper le souffle. N’hésite pas à partager ce voyage visuel autour de toi !